W´s EYE

１月27日の男子シングルス準決勝で、ロジャー・フェデラー（スイス）がアンディ・ロディック（米国）を下し、四大大会通算18回目の決勝進出を決めた。この試合も、フェデラーの出来は素晴らしかった。信じられないほど角度のついたショット、“一閃”という言葉がピッタリのダウンザラインがロディックを苦しめ、試合は３セットで決着がついた。

この大会でフェデラーは２つの印象的な試合を見せている。一つはトーマス・ベルディハ（チェコ）との４回戦。この試合は３時間29分もかかり、フェデラー自身にとって通算４度目の２セットダウンからの挽回劇となった。この試合のフェデラーは、かつてのフェデラーではなかった。驚いたのはベースラインで足がもつれそうになる場面があったことだ。相手のボールが思ったより伸びてきたのだろう。しかし、予測が素晴らしく、敏捷な動きができるフェデラーが、こんなふうに足をばたつかせる場面は初めて見た。第３セットからのベルディハのトーンダウンにも助けられ、事なきを得たが、「フェデラーももはや絶対ではない」という現実を突きつけられる試合ではあった。

ところが王者は、２日後の準々決勝フアンマルティン・デルポトロ（アルゼンチン）戦では、見違えるようなテニスを披露した。序盤から体がよく動いた。先行して余裕が出てくると、ショットの切れ味も増し、ショットの選択も自在になった。錦織圭が昨年のデルレイビーチ国際決勝のジェームズ・ブレーク戦で見せた「ドロップショットと見せかけた、フォアのスライスの深いボール」でフェデラーがウイナーを奪う場面もあった。調子もよく、頭も冴えていて、遊び心を出したのだろう。試合時間はわずか１時間20分。6-3,6-0,6-0は、ボクシングで言えばＴＫＯ勝ちのような試合だった。

準決勝でも好調を持続したフェデラー。決勝の相手は現時点では決まっていないが、ラファエル・ナダル（スペイン）との一騎打ちになりそうな気配だ。４回戦と準々決勝で、フェデラーはふたつの顔を見せた。決勝では、どちらの顔を見せるのだろう。